"Weben - fürs Leben gern!

Gemeinsam mit ihrem Mann Rolf schuf sie grossformatige Tapisserien, lebte und arbeitete im Piemont und engagierte sich in verschiedenen Kunstprojekten. Heute wohnt sie in der Mühlehalde – und freut sich, wieder unter Menschen zu sein.
Ursula Flachsmann betritt den Raum, und man spürt sofort die Energie eines erfüllten Lebens. Sie hat Schule gegeben, einen Haushalt geführt, Kinder grossgezogen und gemeinsam mit ihrem Mann Rolf Flachsmann, einem bildenden Künstler, Werke und Projekte realisiert. Eine emanzipierte Frau. «Ich war ein wildes Mädchen», sagt die heute 87-Jährige.
Dann erzählt sie von ihren ersten Kindheitsjahren so lebendig, dass man das kleine Dörfchen Hermatswil bei Pfäffikon gleich vor sich sieht: die bäuerlich geprägte Siedlung im Zürcher Oberland, das Schulhaus mit dem Glockentürmchen, dem grossen Schulzimmer und der Lehrerwohnung, in der Ursula mit ihrer ein Jahr älteren Schwester aufwuchs.
«Die Eltern waren streng, aber lieb», sagt sie. «Wir haben viel in der Familie unternommen, und natürlich waren wir auch dabei, wenn Vater und Mutter jeweils die Ferienkolonie leiteten.»
Regelmässig war im Lehrerhaushalt die Handarbeitslehrerin zu Gast. Ursula beobachtete sie aufmerksam – und wollte bald selbst können, was diese Frau beherrschte. «Ich nannte sie Tante Gotte, und für mich wurde klar: Was sie konnte, wollte ich auch können!»
 

So kam es, dass Ursula Flachsmann bereits im Kindergartenalter webte, nähte und «düntelte». Dünteln? Damit ist eine heute beinahe vergessene Fertigkeit gemeint: Fingerhäkeln – ganz ohne Werkzeug.
Das Weben sollte sie ihr ganzes Leben begleiten. Zielstrebig ging die junge Frau ihren Weg, besuchte die Lehramtsschule und absolvierte die Ausbildung zur Handarbeitslehrerin.
In einer Zeichenstunde lernte sie ihren späteren Ehemann kennen. «Der Rolf, der hat mir von Anfang an gefallen!»
Wie Ursula durchlief auch Rolf die Ausbildung zum Lehrer. Beide liebten vor allem die kreativ gestaltenden Fächer. Rolf führte sein Weg anschliessend über die Kunstakademie in Florenz in die freischaffende Kunst. Ursula blieb zunächst als Fachlehrerin für Handarbeiten tätig.
1958 heirateten die beiden. Auch als in den Sechzigerjahren drei Kinder zur Welt kamen, blieb Ursula mit einem reduzierten Pensum berufstätig.

 

Als Bildhauer fand Rolf Flachsmann bald Anerkennung und erhielt anspruchsvolle Aufträge. Gleichzeitig entwarf er Tapisserien, die Ursula am Hochwebstuhl umsetzte: grossformatige textile Kunstwerke.
Das Ehepaar Flachsmann wuchs mit den Jahren zu einem regelrechten Künstlerkollektiv zusammen. Nicht nur beim Weben der Wandteppiche, sondern auch bei zahlreichen weiteren Projekten arbeiteten die beiden eng zusammen.
Das Herstellen einer Tapisserie war anspruchsvoll und zeitaufwendig. «Das Weben eines solchen Wandteppichs konnte bis zu einem halben Jahr dauern», erinnert sich Ursula. Besonders schwierig war es, die passenden Garnfarben zu finden. Sie entwickelte deshalb eine eigene Technik, um die gewünschten Farbtöne und Effekte zu erzielen.
Ihr Wissen gab sie später in ihrer eigenen Webstube in Erwachsenenkursen weiter. Dort arbeitete sie an altehrwürdigen Webstühlen, die sie gemeinsam mit ihrem Mann restauriert hatte.
 

Seit seiner Ausbildungszeit in Florenz war Italien für Rolf Flachsmann ein Sehnsuchtsort. 1987 kaufte das Ehepaar ein Haus im Piemont. Ab 1995 wurde das Haus in Treiso bei Alba zur dauernden Wohn- und Arbeitsstätte der beiden.
Auch dort setzten Ursula und Rolf ihre intensive Zusammenarbeit fort. Sie schufen gemeinsam weitere Tapisserien, versorgten sich weitgehend aus dem eigenen Garten und kultivierten sogar ihren eigenen Wein. Natürlich einen Dolcetto, wie es sich für diese Gegend gehört.
Doch das künstlerische Leben der beiden beschränkte sich nicht auf ihre eigene Arbeit. In den Achtzigerjahren begann Rolf Flachsmann im oberen Maggiatal Bildhauerkurse zu geben. Ursula half tatkräftig mit.
«Wir haben damals eine Baubaracke über die Alpen gezügelt, um ein Dach über dem Kopf zu haben, und ich habe für alle Teilnehmenden gekocht», erinnert sie sich.
Aus diesen einfachen Anfängen entstand mit den Jahren eine renommierte Institution: das heutige Centro Internazionale di Scultura in Peccia.
So wurde aus der Zusammenarbeit des Ehepaars weit mehr als ein gemeinsames Hobby. Kunst, Handwerk, Alltag und Familienleben waren eng miteinander verbunden.

 

2016 starb Rolf Flachsmann. Ursula blieb noch sieben Jahre allein im grossen Haus im Piemont. Doch irgendwann kam eins zum anderen.
Ein böser Sturz, bei dem sie auch ihr gesundes Auge verletzte, machte die Risiken des Alleinlebens deutlich. Auf dem anderen Auge war sie bereits seit Längerem sehbehindert. Und obwohl Ursula Flachsmann ihr Leben lang ein geselliger Mensch gewesen war, fühlte sie sich in ihrem zunehmend einsamen Leben auf dem Land immer unwohler.
Schliesslich zog sie zurück in die Schweiz und vor einigen Monaten in die Mühlehalde.
Hier hat sie vieles wiedergefunden, was ihr zuletzt gefehlt hatte: Menschen, Gesellschaft und die Möglichkeit, ihren Interessen nachzugehen.
«Das passt gut hier», schwärmt sie. «Ich kann lismen und weben, und ich kann schnädere, wenn mir danach zumute ist. Schön, nicht allein zu sein!»

 

Ursula Flachsmann hat also auch in der Mühlehalde ihre kreative Seite nicht verloren. Ihr Gilet, das sie trägt, ist selbstverständlich selbst gewoben.
Und auch die Geselligkeit kommt nicht zu kurz. Später am Tag ist sie im Beizli dabei, als eine muntere Runde gemeinsam Kreuzworträtsel löst.
Nach einem langen Leben voller Kunst, Handwerk, Familie und gemeinsamer Projekte mit ihrem Mann ist Ursula Flachsmann-Fenner heute an einem Ort angekommen, an dem sie ihre Fähigkeiten weiterleben kann – und gleichzeitig wieder Gesellschaft hat.
Weben gehört für sie eben nicht nur zu ihrer Vergangenheit. Es gehört zu ihrem Leben. Und das soll auch in der Mühlehalde weitergehen.
«Weben – fürs Leben gern!»